Presente un pò ovunque sulle coste mediterranee la vongola, mollusco bivalve appartenente all'ordine della VENEROIDA, insieme ai mitili è uno tra i frutti di mare di maggiore consumo.

Presente un pò in tutto il bacino del Meditteraneo, nel Mar Caspio e in Atlantico orientale, nel mare di Norvegia e del Marocco ed in parte nel nord del Mar Ross; Nei nostri mari è diffusa soprattutto in Adriatico e nel basso e medio Tirreno.

Il mollusco è racchiuso in una conchiglia esterna costituita da due parti uguali, dalla forma triangolare arrotondata, composte da carbonato di calcio, dette "valve". Esternamente la conchiglia si presenta di colore grigio o bruno chiaro con raggi marrone-rossastri e con striature o linee regolari concentriche.

Al suo interno il colore è bianco e la superficie è liscia. E' presente un mantello con gli organi interni (branchie, intestino, organi riproduttivi, centri nervosi, cuore, stomaco, "sifone" inalante e esalante, muscoli aduttori).

La specie ha la possibilità di raggiungere una dimensione massima di circa 5 cm. anche se la pezzatura commerciale media varia tra i 2,5 cm. ed 3,5 cm.

E' possibile distinguere tra loro le varie specie che costituiscono la vongola, quali la vongola verace o la vongola filippina, grazie alla variazione della forma, alle dimensioni ed al colore della conchiglia.

La vongola, animale filtratore che si nutre di piccoli organismi planctonici vegetali che cattura per mezzo di due appendici detti "sifoni", vive soprattutto su fondali costieri sabbiosi. Prediligendo una composizione sabbiosa fine, ad una profondità massima di 15 mt., si presenta infossata, ed in comunità numerose.

Dopo circa un anno la vongola raggiunge la maturità sessuale; la specie ha sessi separati ed il periodo riproduttivo è solitamente in primavera e in estate. I "gameti", prodotti sessuali della vongola, vengono emessi nell'acqua, inziando così il processo di fecondazione.

La larva schiudendosi, conduce da prima vita pelagica per circa due settimane ed in un secondo tempo vita bentonica, insediandosi definitivamente nel fondale marino.